La Question de Palestine - L'invention de la Terre sainte (1799-1922)

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La question de Palestine, tome 1 : 1799-1921, est un livre écrit par Henry Laurens et publié par Fayard en 1999. Ce livre retrace l'histoire de la Palestine depuis l'arrivée de l'armée de Napoléon Bonaparte en 1799 jusqu'à la ratification de la charte du mandat britannique sur la Palestine en 1922.

L'ouvrage décrit comment la Palestine est devenue un enjeu de luttes politiques et de conflits scientifiques entre les puissances occidentales qui se disputaient le protectorat sur les Lieux saints. Les archéologues ont mené des fouilles pour démontrer la véracité du texte biblique, mais les critiques historiques ont mis à mal cette théorie. La Palestine a connu des réformes modernisatrices de l'Empire ottoman au long du XIXe siècle, et elle a découvert les premières formes de nationalisme au début du XXe siècle.

Le livre relate également l'opposition entre science et religion qui a conduit à l'historicisation du texte sacré, faisant du peuple juif un acteur de l'Histoire. À partir de 1880, la montée de l'antisémitisme en Europe a généré l'expression d'un nationalisme dont la forme la plus radicale sera le sionisme. Les Israélites français ont joué un rôle important dans la première colonisation juive en Palestine.

Le sionisme a commencé à se heurter au nationalisme arabe palestinien dès les années 1900. Durant la Grande Guerre, Français et Anglais ont mené une politique hésitante et contradictoire destinée à leur assurer le soutien des mondes juif et musulman. De 1919 à 1922, les Britanniques ont obtenu un mandat sur la Palestine, mais la contradiction des engagements pris est patente en dépit d'une savante construction politique.

La question de Palestine, tome 1 : 1799-1921, est un livre qui permet de mieux comprendre l'histoire complexe de la Palestine et les enjeux politiques qui ont marqué cette région au cours du XIXe et du début du XXe siècle. Il est disponible en français sous le numéro ISBN 2213603499.